Fascinerende combinatie van speelfilm en documentaire van Jafar Panahi, die van de Iraanse overheid een verbod heeft om films te maken.

No Bears is de vijfde speelfilm van Jafar Panahi in weerwil van het vonnis uit 2010, dat hem heeft verboden films te maken of Iran te verlaten. We zien de filmmaker in een dorp aan de grens met Turkije, terwijl hij op afstand een filmcrew aan de andere kant aanstuurt.

In parallelle liefdesverhalen krijgen twee stellen te maken met de sociale machtsstructuur waarin ze verkeren. Tegelijkertijd raakt regisseur Jafar Panahi ongewild betrokken bij een politieke rel in het dorp als hij wordt gevraagd een foto te delen van een koppel in een verboden relatie. Het drama escaleert en al snel wordt duidelijk hoe ogenschijnlijk onschuldige artistieke acties, extreme gevolgen kunnen hebben. Hoewel het zo eenvoudig lijkt te zijn als midden in de nacht, ergens op een verlaten heuvel, simpelweg over een onzichtbare grens te stappen, lukt het Panahi toch niet om zijn thuisland te verlaten.

Jafar Panahi is één van de belangrijkste filmregisseurs uit het rijke filmland Iran. Hoewel de Iraanse overheid hem in 2010 verbood om nog films te maken of het land te verlaten, wist hij sindsdien prachtige films als Taxi Teheran en 3 Faces te maken. En nu is er dus zijn nieuwste film No Bears.